Synopsis

London, 1989: Der gefeierte Schauspieler Ian Charleson (Andrew Scott) fühlt sich von seinen Filmrollen längst nicht mehr ausgefüllt. Als ihm sein alter Freund Richard Eyre (Johnny Flynn), Intendant des National Theatre, überraschend die Titelrolle in Shakespeares „Hamlet“ anbietet, sagt er sofort zu. Doch während er sich auf die Rolle seines Lebens vorbereitet und eine Darbietung von außergewöhnlicher Anmut erschafft, wird er gezwungen, sich nicht nur auf, sondern auch hinter der Bühne seiner eigenen Vergänglichkeit zu stellen. Kaum jemand weiß, dass er schwer an AIDS erkrankt ist. Seine Ärztin Dr. Margaret Johnson (Olivia Colman), eine Pionierin der HIV-Behandlung, warnt ihn eindringlich: Die anstrengende Rolle könnte seinen Zustand erheblich verschlechtern und die Therapie erschweren. Doch Ian will nicht nur überleben, er will leben…